Lomba Perahu Layar Darwin-Ambon Digelar Juli 2011

Sekretaris Kota Ambon Anthony Latuheru mengatakan, lomba layar (yacht race) internasional Darwin (Australia) ke Ambon (Maluku) dijadwalkan digelar pada Juli 2011. "Pemkot Ambon dan Steering Comitte Sister City Darwin telah menyepakati lomba tersebut digelar pada Juli 2011," katanya di Ambon, Selasa. Ketua Steering Comitte Sister City Darwin - Ambon Rick Setter berkunjung ke Ambon, Selasa (22/3) pagi, salah satu agendanya adalah mengkoordinasikan lomba tersebut. Lomba layar yang telah aktif kembali selama empat tahun terakhir pascakonflik sosial pada 1999 tenyata berdampak positif untuk mempublikasikan Kota Ambon aman untuk dikunjungi wisatawan, investor maupun lembaga/badan internasional . "Kerja sama kota kembar Darwin - Ambon identik dengan lomba layar. Hal ini membawa dampak besar bagi pulihnya citra Ambon di mata dunia internasional serta meningkatkan kesejahteraan masyarakat," katanya. Saat ini 20 peserta telah mendaftarkan diri dan kemungkinan akan bertambah. "Ke-20 peserta layar telah mendaftar tetapi waktu pendaftan masih dibuka hingga Juni 2011," ujar Latuheru. Ia mengakui, Pemerintah Darwin telah menunjukan komitmen untuk mempromosikan Ambon kepada dunia internasional lewat lomba layar karena hal itu merupakan bagian dari kerja sama kota kembar dengan Darwin yang terjalin sejak 1976. Ketua Steering Comitte Sister City Darwin - Ambon Rick Setter mengatakan, pertemuan yang dilakukan untuk membicarakan persiapan lomba layar 2011. "Persiapan telah dilakukan hingga saat ini 20 perahu telah mendaftar untuk mengikuti lomba layar Darwin- Ambon," katanya. Ia mengatakan, kendala yang dihadapi saat ini yakni bencana alam yang melanda Australia beberapa waktu lalu mengakibatkan banyak perahu yang rusak. "Bencana alam yang terjadi diharapkan tidak menyurutkan semangat untuk mengikuti kegiatan ini. Kami akan terus mempromosikan melalui media cetak, elektronik maupun website," ujar Rick. Perlombaan perahu layar dari Darwin ke Ambon ini awalnya diprakarsai oleh sebuah klub yacht di Darwin, Cruising Yacht Association of the Northern Territory Incorporated (CYANT) pada 1976. Lomba layar ini sempat terhenti pada 1999 karena situasi konflik sosial beberapa waktu lalu, namun diaktifkan kembali sejak tahun 2006.