Pemain Pacers Obi Toppin operasi kaki, absen tiga bulan

Jakarta (ANTARA) - Indiana Pacers kembali diterpa badai cedera setelah Obi Toppin dipastikan harus menjalani operasi untuk memperbaiki retakan stres parsial pada tulang metatarsal kelima di kaki kanannya, dan diperkirakan absen tiga bulan.

“Mungkin kami tidak akan membicarakan ini lagi hingga sekitar 1 Februari, tiga bulan dari sekarang. Itu situasinya,” kata Pelatih Pacers Rick Carlisle mengonfirmasi kabar tersebut sebelum timnya menjamu Atlanta Hawks.

Dalam keterangan resmi klub, Toppin akan menjalani operasi di New York pada Senin mendatang. Prosedur medis tersebut dilakukan untuk memasang sekrup di bagian kaki yang cedera guna mempercepat proses pemulihan.

Cedera itu dialami Toppin saat menghadapi Minnesota Timberwolves pada Minggu lalu, di mana ia hanya bermain selama 17 menit sebelum meninggalkan pertandingan.
Sebelumnya, Toppin mencatat rata-rata 14 poin dan 6,7 rebound dalam tiga laga pembuka musim ini sebelum absen dalam kekalahan 105–107 dari Dallas Mavericks pada Rabu.

Pemain yang menjadi pilihan ke-8 NBA Draft 2020 itu sebelumnya dikenal sebagai pemain yang jarang absen karena cedera. Dalam lima musim pertamanya, ia selalu tampil minimal 62 pertandingan, termasuk tiga musim perdananya bersama New York Knicks sebelum ditukar ke Pacers pada bursa transfer 2023.

Absennya Toppin semakin memperparah situasi Pacers yang kini mengalami krisis pemain akibat cedera. Tim asuhan Carlisle tersebut sudah kehilangan Tyrese Haliburton yang absen selama satu musim setelah mengalami robek tendon Achilles kanan di gim ketujuh Final NBA musim lalu, serta T.J. McConnell yang menepi karena cedera hamstring kiri.

Selain itu, Bennedict Mathurin juga berstatus pemantauan dari minggu ke minggu akibat cedera jempol kaki kanan, sementara Andrew Nembhard mengalami cedera bahu kiri. Daftar cedera Pacers semakin panjang dengan absennya Johnny Furphy karena memar tulang kaki kiri dan Kam Jones akibat reaksi stres di punggung bawah.

Dengan absennya sejumlah pemain utama, Pacers menghadapi periode sulit di awal musim. Carlisle kemungkinan besar akan mengandalkan rotasi darurat dan memberi menit bermain lebih bagi pemain pelapis seperti Aaron Nesmith dan Jarace Walker untuk menjaga stabilitas permainan tim hingga para pemain inti kembali pulih.